Los ganadores de la quinta edición del Premio Europa Joven y del sexto concurso de vídeos “¿Qué es para ti Europa?” han viajado esta semana a Bruselas para conocer de primera mano el funcionamiento de las instituciones europeas y profundizar en los retos que ellos mismos han investigado.

Durante la estancia, los jóvenes han visitado el Parlamento Europeo, la Casa de la Historia Europea, la Delegación de la Generalitat de Catalunya ante la UE, el Parlamentarium y la Comisión Europea. Un programa que les ha permitido poner en contexto sus trabajos, conocer las instituciones desde dentro y descubrir cómo las decisiones que se toman en Bruselas acaban teniendo un impacto directo en la vida cotidiana de la ciudadanía.

Uno de los momentos destacados del viaje ha sido el encuentro con la eurodiputada Diana Riba, que ha explicado a los jóvenes cómo la Unión Europea está presente en muchos ámbitos de su día a día y cómo las decisiones que se toman en las instituciones europeas pueden incidir directamente en sus vidas. El encuentro también ha servido para poner en valor la importancia de la participación y del conocimiento de las instituciones para entender y formar parte del proyecto europeo.

Los jóvenes también han visitado la Delegación del Gobierno de la Generalitat de Catalunya ante la Unión Europea, donde han conocido el papel que tiene esta oficina en Bruselas, el trabajo que desarrolla y las sinergias que se generan entre Cataluña y las instituciones europeas. Además, han podido conversar con los asistentes del eurodiputado y vicepresidente del Parlamento Europeo Javi López, que les han explicado el funcionamiento de la Eurocámara, el trabajo de los eurodiputados y las diferentes responsabilidades que asumen dentro de las instituciones. El encuentro también les ha permitido conocer posibles itinerarios profesionales vinculados al proyecto europeo.

Conectar los trabajos de los jóvenes con las políticas europeas

Las ganadoras del Premio Europa Joven han tenido, además, la oportunidad de trasladar sus investigaciones a expertos de la Comisión Europea y contrastarlas con las políticas que se están desarrollando actualmente.

En la Comisión Europea, han mantenido un encuentro con Maite Fàbregas, directora general adjunta de SG REFORM, y parte de su equipo, centrado en la gestión de los Fondos Next Generation EU, uno de los ámbitos analizados en el trabajo de Paula Morell. Durante la conversación han podido profundizar en el origen de los fondos, su funcionamiento y su aplicación, así como en las diferencias respecto a otros instrumentos de financiación de la Unión Europea.

También han conocido de cerca la política europea de defensa e industria en un encuentro con Irene Sánchez, responsable de políticas en la Dirección General de Industria de Defensa y Espacio. La conversación ha permitido abordar el papel de la Unión Europea en la cooperación y coordinación entre los Estados miembros en materia de tecnología, seguridad y defensa, y conectar estos ámbitos con las investigaciones de Aina Monsó, sobre defensa europea; Romaissae El Hmidi, sobre el papel de la UE ante los conflictos internacionales, y Adriana de Soto, sobre el Pacto Europeo de Migración y Asilo.

Así, los trabajos que los jóvenes habían desarrollado desde las aulas han podido dialogar directamente con las políticas y las personas que las impulsan desde las instituciones europeas.

Una mirada joven sobre Europa

Más allá de las visitas institucionales, los ganadores también han podido conocer la comunidad catalana que trabaja en Bruselas en diferentes ámbitos. En un encuentro informal, han conversado con personas vinculadas a ONG, instituciones europeas, medios de comunicación y proyectos de divulgación, descubriendo diferentes maneras de trabajar y participar en la construcción del proyecto europeo.

El viaje ha combinado así conocimiento, debate y experiencia, pero también una aproximación personal a Bruselas y a las personas que hacen posible el funcionamiento cotidiano de las instituciones europeas.

Organizado por la Representación de la Comisión Europea en Barcelona y la Fundació Catalunya Europa, el viaje es una continuación del trabajo que ambas instituciones desarrollan para acercar Europa a las nuevas generaciones y fomentar su conocimiento, el pensamiento crítico y la participación.

Los jóvenes, procedentes de diferentes institutos de Cataluña, han valorado la experiencia como una oportunidad inspiradora y enriquecedora, que les ha permitido conocer de primera mano una Europa que, hasta ahora, habían estudiado e investigado desde las aulas.

Porque acercar Europa a los jóvenes también significa esto: darles la oportunidad de pasar de conocer el proyecto europeo a verlo, entenderlo e imaginar cuál puede ser su papel en su futuro.